乾絕熱過程跟濕絕熱過程比較

在大氣中，我們想像一個氣塊的移動就像例子中的球一樣，並假設氣塊在移動的過程中不與外界環境產生能量的交換（也就是絕熱的情況），當未飽和氣塊受外力上升，上方環境壓力較低，使氣塊膨脹、溫度降低，此氣塊溫度隨著高度上升而降低的程度稱為乾絕熱遞減率，為定值（每上升一千公尺，溫度下降十度）。當空氣塊上升冷卻時，相對濕度增加，如果有凝結產生將釋放潛熱，則氣塊隨高度上升而降低溫度的程度將比乾絕熱的情況來的小，此溫度遞減率稱為濕絕熱遞減率，一般以平均值（每上升一千公尺，溫度下降六度）表示。 　 氣塊上升後溫度的變化與周圍環境相比較，若氣塊上升後的溫度仍比周圍環境高，則氣塊(溫度高、密度小、輕)將會繼續上升，這就是不穩定的情況，若氣塊溫度比周圍環境低，則氣塊(溫度低、密度大、重)會掉回原來的位置，這就是穩定的情況